甲烷存在于天然气、沼气、煤矿坑井气之中，是制造合成气和许多化工产品的重要原料。从分子的层面上来说，甲烷是一种比二氧化碳活跃的温室气体，但它在大气中数量较少。
       在标准状态下甲烷气体是一种无色、可燃、无毒的气体。甲烷气体在自然界分布很广，是天然气、沼气、坑气及煤气的主要成分之一。它可用作燃料及制造氢、一氧化碳、炭黑、乙炔、氢氰酸及甲醛等物质的原料。
       甲烷化学性质比较稳定，把制得的甲烷气体通入盛有高锰酸钾溶液（加几滴稀硫酸）的试管里，没有变化。再把甲烷气体通入溴水，溴水不褪色。